Исследователи из Университетов Иллинойса и Пардью утверждают, что углеродные нанотрубки с толщиной стенки в один атом, помещенные в гибкую пластиковую основу способны заменить традиционные полупроводники в изготовлении гибких дисплеев. Развитие технологий гибкой электроники в последнее время фокусируется на использовании органических полупроводников, которые в отличие от кремниевых, отлично взаимодействуют с гибкими пластиковыми основами. Джон Роджерс, профессор Университета Иллинойс, говорит: «Существующие органические полупроводники до последнего времени не находили применения из-за крайне слабой производительности в сравнении с кремниевыми аналогами. Также был неизвестен их эксплуатационный ресурс».

Электрические цепи, созданные на базе углеродных нанотрубок, наоборот, сочетают в себе высочайшее быстродействие и беспрецедентную устойчивость к механическому воздействию. Углеродные нанотранзисторы способны переключаться из активного режима в пассивный с частотой в несколько килогерц. Но при этом их энергопотребление на порядок ниже, чем у кремниевых.

Исследователи научились наносить на пластиковую основу электрическую цепь из углеродных нанотрубок стандартным методом печати, что является очень практичным и дешевым способом.